Centro de Gestão de Crise e Resiliência do Turismo Mundial oficialmente lançado no âmbito do Caribbean Travel Marketplace

Por Verónica de Santiago e Jorge Coromina

O Ministro de Turismo de Jamaica, Edmund Bartlett, lançou oficialmente a abertura do Centro de Gestão de Crise e Resiliência do Turismo Mundial no âmbito do Caribbean Travel Marketplace que organiza a CHTA e que tem lugar nestes dias em Montego Bay, Jamaica.

A cerimónia inaugural, realizada no Centro de Convenções de Montego Bay, contou com a presença, entre outros, do ex-secretário geral da Organização Mundial de Turismo Taleb Rifai, o secretário geral adjunto da OMT, Jaime Alberto Cabal, e Richard Bernal, vice-reitor da Universidade das Índias Ocidentais.

“Hoje lançamos o primeiro Centro Global de Resiliência Turística e Gestão de Crise. A importância de um centro destas características não nada desprezível em momentos em que as viagens e o turismo se estão a expandir cada vez mais", disse Edmund Bartlett, ministro de turismo de Jamaica.

O Sr. Bartlett explicou que com o 10,4 por cento do PIB mundial, o turismo destaca cada vez mais e gera um em cada dez empregos a nível mundial. No ano passado, mais de mil 400 milhões de pessoas viajaram por todo mundo, deixando uma renda económica de $7.8 biliões.

"É uma indústria enorme. Um da cada cinco empregos no Caribe está diretamente relacionadas com o turismo, enquanto mais do 40 por cento do PIB da região está diretamente relacionado com o turismo", continuou dizendo a ministra Bartlett.

Segundo a OMT, o Caribe é uma região que depende grandemente do turismo. Treze das 20 nações mais dependentes do turismo no mundo pertencem ao Caribe, com Antiga e Barbuda encabeçando a lista e Jamaica ocupando o 13er lugar.

A importância deste centro é a habilidade de lidar com altos níveis de vulnerabilidades que afetam o turismo. Agora, o desafio será criar a capacidade necessária para responder a essas vulnerabilidades com sentido de recuperação.

Durante sua apresentação principal, o Sr. Bartlett sublinhou a importância do centro em um momento em que a indústria de viagens procura ser completamente sustentável e manter o médio ambiente intacto. Na sua opinião, “temos que ir um passo para além. Para poder sobreviver, precisamos ser sustentáveis; para prosperar, há que ser resistentes", concluiu.

Por sua vez, Taleb Rifai, ex-secretário geral da OMT, disse que o centro agora se converte em uma parte crucial da vida quotidiana, algo que será mais que uma simples atividade económica.

O local eleito para alojar ao centro será a Universidade das Índias Ocidentais, uma instituição global com sede na região do Caribe e que conta com três campus e vinte subcampos em toda a região. Conta com um centro de investigação sobre políticas de turismo e ajudou à região a enfrentar as situações de gestão de desastres.

"Nos pequenos estados insulares e países em desenvolvimento, onde o turismo é uma atividade económica importante, a mudança climática gera perdas de empregos e rendimentos, e muito menos uma diminuição da prosperidade social e económica", disse Richard Bernal, vice-reitor da Universidade das Índias Ocidentais.

O centro ajudará com a preparação, gestão e recuperação das interrupções e / ou crises que impactam o turismo e ameaçam as economias e os meios de vida. Está dirigido a avaliar, prognosticar, mitigar e gerir os riscos relacionados com a resistência do turismo, causados por diversos fatores disruptivos.  

Os sócios principais no centro incluem a Organização Mundial do Turismo das Nações Unidas (OMT); Conselho Mundial de Viagens e Turismo; Associação de Hotéis e Turismo do Caribe; Organização de Turismo do Caribe; e a Associação de Hotéis e Turismo de Jamaica (JHTA).