Novas sanções de EEUU para Cuba afetam a indústria de cruzeiros

Quase 800.000 reservas de cruzeiros foram afetadas pela decisão do Governo dos Estados Unidos de proibir "sem advertência alguma" as viagens a Cuba, informou nesta quarta-feira a Associação Internacional de Linhas de Cruzeiros (CLIA).

CLIA informou sobre o efeito da medida que entrou em vigor nesta quarta-feira, destacando que afeta a umas viagens "previamente aprovadas" pelo Governo norte-americano.

Segundo fontes consultadas, as grandes companhias de navegação encontram-se nestes momentos avaliando a situação e preveem em breve poder dar uma resposta concreta aos afetados sobre o que ocorrerá com suas reservas, bem como aos partners da indústria.

Depois de ativar o Título III da Lei Helms-Burton, Trump não tinha conseguido alcançar aos cruzeiros, com o que decidiu atacar frontalmente.

A recente medida proíbe aos norte-americanos viajar a Cuba em cruzeiro especificou o Departamento de Estado dos Estados Unidos em um comunicado nesta terça-feira.

"EEUU não permitirá as visitas a Cuba através de embarcações de passageiros e embarcações recreativas, incluídos cruzeiros e iates, bem como aviões privados e corporativos”, diz o documento.

Apesar das novas restrições, os voos comerciais poderão seguir operando entre EEUU e Cuba. Deve ser lembrado que hoje em dia todas as grandes companhias de cruzeiros com base nos Estados Unidos, como Carnival Corporation, Royal Caribbean ou Norwegian Cruise Line, operavam trajetos com escala em Cuba e inclusive têm estado aumentando progressivamente sua presença na ilha através de suas diferentes linhas.

"Sem advertência, os membros de CLIA estão obrigados a cancelar todos os cruzeiros a Cuba de maneira imediata", afirmam desde CLIA. A associação indica que há quase 800.000 reservas para viagens programados ou já em marcha às que a decisão anunciada na terça-feira afetou.

"Todas essas reservas se fizeram baixo uma permissão geral previamente emitido pelo Governo dos Estados Unidos (durante a Presidência de Barack Obama) que autorizava as denominadas viagens 'de povo a povo' a Cuba", assinala CLIA.

O primeiro cruzeiro autorizado a viajar a Cuba desde Estados Unidos em mais de 50 anos, o Adonia, de Fathom, uma filial de Carnival, partiu de Miami o 1 de maio de 2016 com destino a Havana.

Baixo as novas regulações, viajar a Cuba em cruzeiro desde Estados Unidos é "ilegal", diz CLIA, que assegura não ter controlo algum sobre a situação criada depois da proibição.

As grandes companhias de cruzeiros, que na terça-feira optaram por dizer que estavam a avaliar o alcance das medidas, hoje comunicaram a seus clientes que não podem enviar barcos a Cuba e que estão a procurar alternativas a esse destino.

Segundo pôde conhecer este diário, Norwegian Cruise Line emitiu uma breve declaração em que afirma que "está acompanhando o desenvolvimento dos recentes acontecimentos e o impacto que possa ter nos cruzeiros a Cuba. Comunicaremos a nossos clientes e partners do setor informação adicional à medida que esteja disponível".

Fontes da companhia de navegação NCL indicaram a Hosteltur que se encontram preparando outra comunicação com mais detalhes sobre a operativa.

Carnival Corporation emitiu uma declaração em que afirma que os barcos de Carnival Cruise Line e Holland America Line já não têm autorização para tocar portos em Cuba e o mesmo acontece com Seabourn, outra de suas empresas, que tinha previsto iniciar viagens à ilha caribenha em novembro deste ano.

O que não pôde proibir com a Lei Helms-Burton

Precisamente nesta semana, segundo Carnival pede a EEUU que desestime a demanda sobre Cuba, Carnival Corporation pediu a um tribunal federal do Estado de Flórida -onde a companhia tem sua base- que desestime uma demanda interposta contra ela sob amparo do Título II da Lei Helms-Burton, ativado pelo Governo de Donald Trump desde primeiro de maio. Porque é que a atividade de cruzeiros ficava excluída desta lei, algo que ressaltou CLIA afirmando que "nossos membros da indústria de cruzeiros têm estado e estão comprometidos em viagens a Cuba dentro dos regulamentos expressamente autorizados pelo governo federal de EEUU".

A companhia Virgin Voyages, que se preparava para enviar cruzeiros a Cuba desde Miami, também respondeu a uma consulta de Efe sobre a situação criada a partir da decisão da Administração Trump. "Estamos decepcionados por esta decisão", assinala uma declaração da companhia do magnata britânico Richard Branson.

Virgin Travel está a consultar com CLIA e as autoridades regulatórias para avaliar como estas mudanças podem impactar nos itinerários que fazem parada em Cuba.

Fonte: Hosteltur.com