Alcatrão encontrado em Key West aumenta temor na Flórida

Bolas de alcatrão encontradas nesta segunda-feira na ilha de Key West (sul da Flórida) estão sendo analisadas para determinar se foram provocadas pelo vazamento de óleo nas águas do Golfo do México.

De acordo com Craig Cates, prefeito de Key West, é pouco provável que as bolas de alcatrão sejam provocadas pelo vazamento da plataforma Deepwater Horizon, operada pela empresa British Petroleum (BP), que explodiu em 20 de abril e afundou dois dias depois.

Os fragmentos de alcatrão, de sete a 20 centímetros de diâmetro, foram encontrados nas praias do parque estadual Fort Zachary Taylor. Os guardas florestais do parque também recolheram esses fragmentos na praia de Truman, ao lado do parque.

Especialistas analisam o material em um laboratório para determinar sua origem, enquanto funcionários da Guarda Costeira e da Administração Nacional de Oceanos e Atmosfera (NOAA, na sigla em inglês) estudam a região em torno da Flórida.

De acordo com a NOAA, a mancha negra de petróleo estava ontem perigosamente perto da corrente marítima principal do Golfo, a cerca de 32 quilômetros de distância.

Imagens de satélite da Nasa mostravam que uma parte da mancha negra pode já ter começado a ser absorvida pela corrente da bacia marinha, o que resultaria em uma ameaça direta ao ecossistema de recifes.

Os prognósticos da NOAA indicam que, nos próximos três dias, a mancha de óleo "já pode estar entrando na corrente marítima do Golfo" e chegar ao estado da Flórida, disse à Agência Efe Daniel Somam, professor da Faculdade de Ciências Marinhas da Universidade de Miami (UM).

"Tudo dependerá da direção para onde soprarem os ventos", assinalou o professor.

Fonte: Reuters, EFE