Catalunha tem dois Hotéis da Biosfera

O ME Barcelona, da Sol Meliá, foi certificado como "Hotel da Biosfera", convertendo-se no segundo hotel da Catalunha que ostenta esta certificação emitida pelo Instituto de Turismo Responsável - certificado pela UNESCO -  que se caracteriza por valorizar, junto aos padrões meio-ambientais, as variáveis sociais e culturais que devem caracterizar os hotéis comprometidos com seu entorno em suas diversas dimensões. O Meliá Barcelona, também pertencente à rede Sol Meliá, é o único precedente que recebeu o certificado no ano passado.

Diferentemente de outras certificações, como o ISO 14001 ou o EMAS, o certificado "Biosphere Hotel" foi criado  especialmente para o setor hoteleiro e busca fomentar um desenvolvimento turístico sustentável, não só em nível meio-ambiental mas também socioeconômico e cultural. No caso do ME Barcelona, alguns dos fatores valorizados foram a coleta seletiva pneumática de resíduos, painéis solares para aquecer a água da piscina, taxas de eficiência energética que cumprem o standard  Biosphere e a utilização de produtos ecológicos.

O ME Barcelona também divide com seus clientes o comportamento responsável. Assim, aqueles que desejam receber um "Green Package" com informações úteis sobre passeios de bicicleta ou a pé para desfrutar dos parques, Patrimônio Cultural de Barcelona. Além disto, o hotel informa a seus clientes sobre os produtos naturais ecológicos que compõem seu menú, assim como de seu café da manhã orgânico. O
hotel ME Barcelona também colabora com a associação Fias para a reciclagem de roupa, tanto de funcionários quanto de clientes.

O certificado "Biosphere Hotel" exige que os hotéis mantenham relações responsáveis com os distintos grupos de interesse do hotel, contemplando aspectos como a segurança, a satisfação do cliente, a formação e capacitação dos funcionários ou a priorização das compras a fornecedores locais.

Como assinala o vice-presidente da Sol Meliá, Sebastián Escarrer, "o turismo é uma atividade extraordinariamente interdependente com o entorno social, cultural e meio-ambiental em que se desenvolve, e os hotéis tem que estar integrados além de ter um comportamento responsável. Nos orgulha que na Catalunha, os dois primeiros estabelecimentos certificados como Hotéis da Biosfera pertençam à
nossa companhia".