A Central American Travel Market 2007 sem os Estados Unidos

Mais de 150 operadoras de 22 países da Europa, Ásia e América Latina vão se reunir em San José (Costa Rica) de 11 a 13 de outubro na feira centro-americana de turismo, a Central American Travel Market (CATM).

Para Carlos Benavides, ministro do Turismo da Costa Rica, "a CATM é uma janela de oportunidades para o destino centro-americano em conjunto e para o acesso a mercados emergentes como Irlanda, Noruega e Austrália".

Países como Espanha, Alemanha, França, Argentina, Equador, Polônia, Coréia do Sul ou a República Tcheca vêem conhecer a oferta regional, representada por 40 empresas costarriquenhas, quatro de Belize, dez de El Salvador, oito da Nicarágua, seis do Panamá, 11 da Guatemala e 17 de Honduras.

As contradições do ano passado provocadas pelo convite de Honduras a operadoras norte-americanas não existem agora. Nesse sentido, o Ministro apontou que, por acordo regional, quem organiza decide os convidados.

"Foi um tema muito discutido e agora a Costa Rica mantém sua posição de orientar a CATM para mercados de longas distâncias. Cada país pode utilizar a marca 'Centroamérica' para sua promoção nos Estados Unidos, mas não os fundos comuns", explicou o Ministro em coletiva de imprensa na semana passada em San José.

Benavides ressaltou a relevância do turismo europeu, que representou 14% das chegadas, gerando cerca de US$ 400 milhões (282 milhões de euros).

A região asiática, principalmente depois do recente reatamento das relações da Costa Rica com a China, também tem um papel de destaque no país.

No final de outubro, durante uma visita do presidente Oscar Arias à China, deverá ser assinado o acordo que estabelece a Costa Rica como país recomendado para os turistas chineses. Por enquanto, "já há negociações com companhias aéreas chinesas", disse o ministro costarriquenho.

Durante a CATM, os ministros centro-americanos irão definir a estratégia de negociação com as empresas de cruzeiros marítimos, entre outras de interesse comum.

Até o mês de agosto, a Costa Rica registrou crescimento de 9,18% em relação ao mesmo período de 2006 pela chegada de 1,3 milhão de visitantes.