Costa Rica: turismo sustentável para o desenvolvimento

Com 26% do território sob a classificação de área protegida, o eixo central da estratégia de desenvolvimento turístico da Costa Rica é sua "consolidação como destino sustentável", explica Allan Flores Moya, atual ministro do Turismo, que já foi vice-ministro do Meio Ambiente.

O turismo é responsável por 8% do PIB, por 23% das exportações, por receitas de mais de US$ 2 bilhões por ano, por mais de dois milhões de visitantes anuais e o setor gera 150 mil empregos diretos e 350 mil indiretos.

A oferta turística da Costa Rica inclui cinco segmentos: sol e praia, ecoturismo, turismo médico, turismo rural comunitário e turismo de aventura. Para o Ministro, o mais importante é que todas as entidades ligadas a essa oferta sejam sustentáveis a partir do tratamento das águas, dos resíduos sólidos e da utilização de energia renovável, sendo certificadas pelo Instituto Costarriquenho de Turismo (ICT), cujo orçamento passou de US$ 5 milhões em 2006 para US$ 20 milhões atualmente.

Para Allan Flores, "há duas coisas que afetam os recursos naturais: a pobreza e a guerra, e se não gerássemos opções de desenvolvimento sustentável não estaríamos atuando em favor da proteção ambiental". A partir desse conceito de desenvolvimento, "o turismo é chave", afirma.