Nave espacial turística fez primeiro voo de teste

Uma nave suborbital de propriedade da empresa Virgin Galactic, que aspira a operar voos espaciais turísticos, decolou recentemente do deserto do Mojave, na Califórnia, para o seu voo teste.

A VSS Enterprise, projetada e construída por Burt Rutan, e com capacidade para seis passageiros, continuou presa a um avião ao longo das 2h54min de voo.

A Virgin Galactic, parte do grupo londrino Virgin, do bilionário Richard Branson, já recolheu mais de 45 milhões de dólares em depósitos e taxas de mais de 330 astronautas amadores aspirantes. Cada um deles pagará 200 mil dólares por alguns minutos de voo suborbital.

Os voos de teste devem prosseguir em 2011, e a meta da empresa é iniciar as atividades comerciais em 2012.