Porto Rico aspira a ser hub aéreo do Caribe

Porto Rico aponta se converter em centro de transporte aéreo finque no Caribe, disseram servidores públicos dessa ilha que recordaram o recente translado da base de operações de Seaborne Airlines desde Ilhas Vírgenes EE.UU a San Juan e o aumento de operações de JetBlue na capital porto-riquenha.

Seaborne Airlines abriu o fim de semana sua nova instalação em San Juan, com pessoal administrativo, mecânicos e em outras áreas. A companhia mudou-se ao aeroporto internacional Luis Muñoz Marín após American Eagle cessou as operações regionais que manteve durante décadas desde essa instalação.

Atualmente, Seaborne voa desde San Juan a St Kitts e Nevis, República Dominicana e St Martin.

Como parte da operação de translado, o Banco de Desenvolvimento Econômico de Porto Rico obteve uma participação de 20% em Seaborne e duas cadeiras em sua junta diretiva.

Como parte do acordo em Seaborne e esse banco, a linha aérea deve estabelecer dez novas rotas neste ano, enlaçando a San Juan com Antiga e Barbuda, Barbados e Haiti.

JetBlue, Air Europa, Southwest, Cape Air, Avianca e LIAT estão entre as linhas aéreas que, segundo reportes da indústria, analisam reforçar os seus serviços em Porto Rico, algumas delas assumindo rotas deixadas meses atrás por American Eagle.

Southwest planeja oferecer voos entre Porto Rico e a costa este e oeste dos Estados Unidos, enquanto Avianca tem estado oferecendo três voos semanais entre Bogotá e San Juan desde julho passado.

Porto Rico, onde o turismo responde pelo 7% do PIB e que tem um importante papel a nível regional como centro de cruzeiros, espera receber entre 4,2 e 4,3 milhões de turistas durante o ano fiscal 2013-2014, que conclui o 30 de junho.