Vulcão na Islândia continua expelindo nuvem de cinzas

O vulcão na Islândia que interrompeu o tráfego aéreo no norte da Europa ainda está expelindo as cinzas que formaram uma gigantesca nuvem e demonstra poucos sinais de arrefecimento. A erupção poderia acalmar nos próximos dias, mas um porta-voz do governo disse que as cinzas continuariam a se deslocar pelos céus da Europa.

"Esperamos que dure ao menos dois dias ou mais, ou algo assim. Não poderá continuar nesse ritmo por muitos dias. Existe uma quantidade limitada de magma que ele pode expelir", acrescentou, dizendo que o magma, ou a rocha fundida abaixo da superfície da Terra, saiu do vulcão e se transformou em cinzas, disse à Reuters o professor Armann Hoskuldsson, da Universidade da Islândia.

O porta-voz do Ministério do Meio Ambiente, Gudmundur Gudmundsson, concordou.

"A erupção está continuando e não estamos esperando qualquer mudança na produção de cinzas... Ventos nas altitudes continuarão a dispersar a nuvem pela Europa", disse ele.

A enorme nuvem de cinzas causou um caos aéreo que não era visto desde os atentados de 11 de setembro de 2001 nos EUA.

Cerca de 17 mil voos devem ser cancelados nesta sexta devido aos riscos para a segurança aérea, segundo autoridades da aviação. Aeroportos da Grã-Bretanha, França, Alemanha e outros países ficarão fechados pelo menos até sábado. Os transtornos já haviam sido graves na quinta-feira.

Vulcanólogos dizem que, se a erupção na Islândia continuar, as cinzas podem causar problemas ao tráfego aéreo por até seis meses. Mesmo que o problema seja transitório, o impacto financeiro às empresas aéreas pode ser significativo.

Na sexta-feira, as ações da Lufthansa, British Airways, Air Berlin, Air France-KLM, Iberia e Ryanair registravam quedas entre 0,8 e 2,2 por cento.

O analista Douglas McNeill disse que empresas como British Airways e Lufthansa têm prejuízos em torno de 16 milhões de dólares por dia devido aos cancelamentos de voos.

As cinzas vulcânicas contêm pequenas partículas de vidro e pedras pulverizadas, capazes de danificar motores e fuselagens.

Em 1982, um jumbo da British Airways caiu na Indonésia depois de passar numa nuvem de cinza e perder a potência das turbinas. O incidente levou o setor a rever os procedimentos quando há cinzas vulcânicas na atmosfera.

Dos 28 mil voos diários habituais no espaço aéreo europeu, apenas 11 mil devem operar na sexta-feira, e só cerca de um terço dos voos programados para chegarem da América efetivamente pousarão, segundo a Eurocontrol (agência continental de controle da aviação).

Os transtornos aéreos acabaram sendo uma dádiva para as companhias ferroviárias. Todos os 58 trens Eurostar entre Grã-Bretanha e a Europa continental operam lotados, levando cerca de 46,5 mil passageiros. Uma porta-voz disse que a empresa cogita programar viagens adicionais.

Fonte: Reuters