Por que o chocolate Toblerone se associa às viagens de avião?

Pode que Toblerone não seja a marca de chocolate mais famosa do mundo, mas poderia ser dito que é a mais icónica, especialmente quando se tratar de viagens de avião.

Inclusive, se não conheces o nome de Toblerone, há grandes probabilidades de que possas o reconhecer só pela sua forma. Em qualquer uma das coincididas lojas livre de impostos, é fácil ver as barras de chocolate com forma de pirâmide e envolvidas em papel dourado pelas que a marca é conhecida.

Num mundo a cada vez mais conectado, onde as Coca-Cola e os iPhones são tão omnipresentes em Malásia como em Manhattan, o Toblerone ainda lhas arranja para ser uma experiência que não pode ser replicada em casa.

"O Toblerone representa a viagem", diz Marianne Klimchuk, chefa do departamento de desenho de embalagem do Instituto de Tecnologia da Moda de Nova York. "O estilo tipográfico é como uma etiqueta vintage de bagagem. Tem autenticidade e herança cultural européia. Para algo que é tão antiquado na história, se sente muito fresco."

Apesar de sua sensação de intemporalidade, o Toblerone é relativamente ágil para seus mais de 112 anos de idade.

Os Toblerones foram inventados em 1908 pelo chocolatero suíço Theodor Tobler, a quem ocorreu-se-lhe a ideia de rechear chocolates cremosos com estaladiça torrone italiano (torron de mel e nozes). Esse foi a origem do nome Toblerone... uma mistura do nome de Tobler e o do recheado.

O escritor e autor de livros de cozinha Irvin Lin, como muitos meninos do mundo, cresceu associando o Toblerone com as viagens e o exotismo. Sua família de origem taiwanês não tinha muitas oportunidades de viajar ou de comer doces, pelo que o Toblerone se converteu numa indulgência em ambos os sentidos.

"Era algo que associava com ser um menino, e essa exclusividade de só atingir no aeroporto", explica. "Comprar um Toblerone era muito especial para mim. As famílias de meus amigos iam-se de férias e traziam este elegante chocolate europeu em forma de triângulo longo. Nunca vi Toblerones numa loja de comestíveis. Pensei que só podia ser comprado no aeroporto ou quando se estava viajando".

Enquanto muitos consumidores vêem a foto de uma montanha alpina no pacote e assumem que a forma triangular do chocolate simula esse bico, um representante de Toblerone assegura que não era a intenção original. "A maioria da gente acha que a forma é um símbolo da paisagem montanhosa suíço... mas a verdadeira história é em realidade sobre como o Sr. Tobler queria criar algo diferente, indo na contramão das normas, um triângulo num mundo que era quadrado".

Klimchuk está de acordo. "A sensação de luxo e indulgência é o que marca a diferença entre as culturas. Isso equivale a como se sente um viajante quando viaja... é um prazer, e quando viajas te estás dando um luxo que desfrutas".

E enquanto o embalagem manteve-se invariável, tem tido algumas atualizações ao longo dos anos. Originalmente só disponível em chocolate com leite, Toblerone se expandiu para incluir o alvo, o escuro e outros sabores.

A marca também foi atacada pelos seus fãs em 2016 quando um redesenho destinado a reduzir a quantidade de chocolate em cada barra deu lugar a maiores espaços entre cada triângulo.

"Como muitas outras companhias, desafortunadamente estamos experimentando custos mais altos para muitos ingredientes. Assumimos estes custos durante o maior tempo possível, mas para assegurar que Toblerone permaneça nos estantes, seja acessível e conserve a forma icónica que todos conhecemos e amamos, temos tido que reduzir o peso desta barra em particular", disse Mondelez, da empresa matriz da marca Toblerone.

Dois anos mais tarde, a forma e o tamanho originais voltaram, ainda que a um preço ligeiramente mais alto. Isto demonstra o que sucede quando se produz uma mudança num produto com o que tanta gente tem relações nostálgicas.