Belize: a surpresa do Caribe
Da floresta tropical a um dos maiores recifes coralinos do mundo, Belize é um país diverso e um dos centros da cultura maia. Assim, a arqueologia e os fundos marinhos constituem os pontos altos de um destino que já começa a ser o favorito dos que procuram emoções fortes, mesmo sem ter a fama de outros países do Caribe.
A língua oficial é o inglês, ainda que 60% da população falem espanhol. É que esse pequeno país, apenas 23 000 km2, obteve a independência da Coroa Britânica em 1982, depois de quatro séculos de dominação colonial, primeiramente espanhola e depois inglesa.
Situado numa estreita área na península de Yucatan, entre Guatemala e México, Belize é um dos menores países da América Central continental, e se suas costas antigamente constituíam um alvo para os impérios coloniais, hoje têm grande demanda dos mergulhadores que vão apreciar os fundos mais belos do Caribe.
Seu recife coralino é o segundo depois da Grande Barreira de coral da Austrália. Os atóis são numerosos em seus mares e os manguezais em suas costas.
Entre os prazeres do recife: o "Cenote Azul", célebre entre os mergulhadores depois que Jacques Cousteau mostrasse essa cavidade de mais de 300 m de diâmetro, ou a Passagem do Tubarão Ray, na reserva marina de Hol Chan, cuja atração é ver dançar os tubarões-gato enquanto são alimentados por um mergulhador.
O recife coralino de Belize, onde a visibilidade alcança os 30 m, foi incluído nas Sete Maravilhas Submarinhas do Mundo, mas não se deve esquecer que suas florestas tropicais, suas montanhas, foram testemunhas de uma das grandes civilizações da história: a civilização maia.
Sítios arqueológicos como Cerros ou Lamani, no Norte, contribuem para a compreensão da arquitetura maia. Já Lubaantun, em Toledo, no Sul, é um exemplo dos trabalhos em pedra.
Quanto às pirâmides, aí estão as de El Castillo, no distrito central de Cayo; a de Cana, nas ruínas do Caracol, no distrito do mesmo nome, ainda que para o acesso a este distrito seja necessária a autorização das autoridades arqueológicas e florestais locais.
Porém, no distrito de Belice, o público pode admirar os tesouros de Altun Ha, entre os quais se encontra o objeto de jade de maiores dimensões encontrado na região maia: uma cabeça de mais de 4 kg que representa o deus do Sol.
Muito perto, a cidade de Belice, praticamente o único centro urbano do país, possui a catedral anglicana mais antiga da América Central, a de San Juan. É de Belize que o visitante partirá conhecer um país voltado para o mar que não esquece seu passado maia.
Fonte: EFE
