Canadá: Visitas de um dia de turistas norte-americanos registram forte queda

O número de viagens de um dia dos turistas norte-americanos ao Canadá em 2006 (13.700.000) foi o mais baixo desde 1972 e caiu pela metade em relação a 1999, segundo a Agência Oficial de Estatísticas do Canadá. Em relação a 2005, o decréscimo foi de 12,5%.

Para diversas fontes canadenses, a queda no número de visitas de um dia está ligada às regulamentações de Washington para o controle da identidade daqueles que entram ou saem do território norte-americano.

O trade turístico afirma que a perda será de 2 a 3 bilhões de dólares anuais a partir de 2008, ano em que será exigido o passaporte para atravessar a fronteira terrestre e marítima entre ambos os países. Atualmente o documento é exigido apenas para as viagens aéreas.

Louise Slaughter, representante de Nova York e presidente do Comitê de Procedimentos do Congresso de Washington criticou a política do governo de seu país quanto à exigência do passaporte no caso do Canadá.

"Não há razões para pensar que o Canadá não é um país seguro e que não realiza um bom trabalho em matéria de segurança", afirmou a legisladora cujo distrito eleitoral abrange Buffalo e Niagara Falls.

Slaughter apresentou recentemente um projeto de lei no Congresso para que a carteira de motorista seja aceita na fronteira.

A indústria turística e as famílias de ambos os lados serão muito afetadas devido à exigência de passaporte para as viagens de um dia. Apenas 40% dos canadenses e 27% dos norte-americanos têm passaporte.

Slaughter, que tenta impedir a aplicação dos regulamentos em 2008, convocou uma audiência do Comitê de Segurança Interior para o mês de março.