Entrevista a Taleb Rifai, Secretário Geral da Organização Mundial de Turismo
Em 1980, quando se celebrou por primeira vez o Dia Mundial do Turismo, existiam 278 milhões de turistas internacionais viajando cada ano pelo mundo. Em pouco mais de duas décadas, esse número tem se multiplicado quase por quatro.
Há 35 anos se instituiu o Dia Mundial do Turismo neste mesmo cenário ¿Como considera você que tem evolucionado a indústria desde então?
O turismo tem mudado drasticamente nos últimos 35 anos, superando o recorde de um bilhão de turistas em 2012 e somando 1,08 bilhões no ano passado.
O mapa do turismo internacional também mudou significativamente. Os destinos tradicionais de Europa e América do Norte são testemunha de como os destinos emergentes, desde Ásia até América Latina reclamam o seu lugar num mercado internacional turístico altamente competitivo. Europa continua sento a região mais visitada do mundo com mais 50 % de turistas internacionais, mas ainda os países emergentes têm experimentado um crescimento extraordinário.
Primeiro, o turismo tem que se converter num dos setores sócio- econômicas claves do nosso tempo. O que antes era uma atividade reservada a uns poucos privilegiados, representa hoje um setor econômico de bilhões de dólares, equivalente a 9% do PIB mundial, o 30% das exportações de serviços e a um de cada onze empregos no mundo todo. Além disso, o turismo tem se transformado numa ferramenta para o desenvolvimento, mais lá do crescimento econômico e a criação de emprego, contribuindo também ao desenvolvimento social e a erradicação da pobreza.
Torremolinos foi pioneira na Espanha, no estabelecimento do turismo como indústria. ¿Como você descreve o desenvolvimento atual desta atividade no município e no sue Palácio de Congressos?
Durante décadas Torremolinos trouxe turistas do mundo todo pelas suas praias bonitas e o bom clima. Graças a isto tem se criado uma marca forte, ajudando assim a Espanha a se posicionar como um dos destinos turísticos mais importantes em nível mundial e a Torremolinos como símbolo do turismo mediterrâneo em Andaluzia.
A celebração de eventos internacionais no seu Palácio de Congressos representa uma atividade com um impacto direto na economia local e com um benefício adicional de posicionamento de Torremolinos como destino.
¿Que pensa de Euroal como encontro anual de nações da América Latina e Europa em favor do turismo?
Euroal reúne aos principais atores do setor turístico com especialistas europeus e das Américas. Representa o potencial da Espanha para cobrir ambos os lados do Atlántico, oferecendo oportunidades pertinentes para apresentar produtos turísticos e a troca de conhecimentos e melhores práticas, que sim dúvidas, permitem que o setor turístico poda fazer frente aos reptos atuais e aproveitar as oportunidades existentes.
Cinco perspectivas ou idéias sobre a possível evolução do turismo nos próximos anos.
1. O turismo está aqui para se quedar: O turismo internacional seguirá crescendo de forma mantida, após se converter em parte integral do estilo de vida de cada vez mais pessoas e num direito humano. Em 2030 a OMT prevê existam 1.8 bilhões de turistas que vão viajar pelo mundo cada ano.
2. O mapa do turismo está mudando: Seguiremos observando o forte crescimento dos destinos emergentes. Segundo o nosso prognostico em longo prazo, o turismo para 2030, o 57 % das chegadas em nível mundial serão a destinos emergentes, em comparação só com 30 % em 1980.
3. A sustentabilidade deve se converter em algo normal: se transformar numa parte integral das políticas de turismo e as práticas comerciais si queremos fazer do setor um verdadeiro motor de desenvolvimento social, econômico e ambiental.
4. Os benefícios do turismo devem se compartir: Devemo-nos assegurar que sejam compartidos pelas comunidades receptoras e tomem parte na tomada de decisões sobre o desenvolvimento do turismo.
5. Turismo é inovação: Graças à revolução tecnológica, a forma de viajar da gente hoje é muito diferente à diante; a tecnologia forma parte de cada etapa da viagem, o planejamento, a compra e a viajem, incluso a forma na que compartimos nossas experiências; e esta tendência seguramente vai continuar no futuro.