Kathy de la Guardia, Diretora de Marketing e Comunicação do Instituto Panamenho de Turismo (IPAT)

O Panamá quer aumentar o turismo, mas preservando o país. Para isso, as autoridades nacionais apostam no turismo de maior qualidade e consciência ambiental.

A senhora poderia mencionar os os resultados da indústria turística panamenha em 2006?

Ainda que não tenha os números oficiais, posso dizer que o crescimento foi de 14%, o que é muito satisfatório.

Qual o principal mercado do Panamá na Europa?

Na Europa, os maiores mercados são a Espanha e Itália. Já na América, os Estados Unidos são o nosso principal mercado emissor.

E os segmentos turísticos que está expondo o Panamá em suas campanhas institucionais?

Estamos preparando uma nova campanha promocional do Panamá. A campanha do ano passado teve como eixo central a captação de convenções, e tinha como fatores colaterais as praias, a observação de aves e o golfe.

O golfe constitui hoje um segmento muito importante no Panamá. Nos próximos doze meses vamos ter nove campos de golfe no país.

Que projetos têm para 2007 quanto ao turismo?

Nossas previsões de crescimento são de 10%, mas com um turismo de qualidade. Estamos mais interessados no aspecto qualitativo. O melhor exemplo é o turismo de observação de aves. Trata-se de um turista mais educado, com maior consciência ambiental. Queremos que o turismo aumente, mas também queremos conservar o país.

Algum comentário sobre o turismo e os novos investimentos no Canal do Panamá?

É um tema que nos ajuda muito. As pessoas sabem mais do Panamá porque ouvem falar da expansão do Canal. Em Nova York, no aeroporto, disseram-me que o Panamá era um dos melhores países para um retiro. De modo que penso que isso está contribuindo para elevar a imagem do Panamá como destino.

Alguma mensagem especial para os nossos leitores?

Quero agradecer-lhe esta oportunidade e convidá-los a virem ao Panamá, onde o sorriso é de graça, como diz o nosso ministro Rubén Blades.