Warren Solomon, diretor de Turismo da Assembleia Legislativa de Tobago

Durante a Semana do Caribe em Nova York, depois da Conferência de Marketing do Caribe, conversamos com Solomon, alguém muito respeitado na indústria do turismo em Trinidad, onde nasceu, por seu trabalho na Tourism and Industrial Development Company of Trinidad and Tobago Limited e na Tourism Development Company. Apaixonado dos ritmos caribenhos, do mergulho e do turismo sustentável, o nosso entrevistado explica as características do desenvolvimento turístico em Tobago.

Quais as últimas notícias sobre eventos em Tobago?

A temporada de eventos foi muito ativa. No mês de março, por exemplo, realizamos o festival Tobago Jazz Experience, seguido da Semana da Moda que reuniu designers caribenhos e dos Estados Unidos. Depois organizamos o Festival Culinário, em junho, que combinou a excelência da nossa gastronomia e opções de entretenimento.

Nesse mês de junho também realizamos o Carnaval Subaquático de Tobago, com grande presença de mergulhadores locais, americanos e europeus, e uma boa representação da mídia internacional.

Quais as diferenças entre a cozinha de Trinidad e a de Tobago?

É uma combinação. O Festival Culinário, por exemplo, mostrou a mistura da oferta local estilo "creole" e do toque internacional de alguns chefs.

Às vezes a diferença é apenas uma questão de forma de preparação. No mês de outubro realizamos o Blue Food Festival, dedicado unicamente à preparação de pratos a base de dasheen, um tubérculo muito popular. Houve até sorvetes e bolos de dasheen. E nem falar dos bolos do fruto do pão ou breadfruit.

Quais os eventos em 2010?

Queremos atrair os mercados de casamentos e luas-de-mel, e vamos fazer um simpósio sobre o tema.

Em outubro teremos o Blue Food Festival e o Village Harvest, que é gratuito em todas as comunidades da ilha na época das colheitas. Nesse momento é possível desfrutar da gastronomia e das tradições locais.

Temos verificado que os moradores não gostam de serem fotografados...

Tobago é uma das poucas ilhas que são realmente o que você está vendo. É agora que os eventos são feitos pensando nos turistas e não nos habitantes de Trinidad e Tobago. A cultura e as tradições são muito fortes ali e os moradores protegem seus costumes. Nem todos os caribenhos têm as mesmas reações. Aqui tudo é muito autêntico e sempre é melhor pedir autorização à pessoa para as fotos.